"Enfrentando el León"
Por Fernando Vargas
9 de septiembre, 2005

Era nuestro ultimo día de safari en Masai Mara, Kenia, y aunque ya habíamos visto leones en Amboseli aun no los habíamos enfrentado cara a cara.  Los elefantes estaban por todas partes igual que las gacelas, impalas y flamingos; pero los leones estaban bastante escasos.  Quizás era que simplemente no los veíamos dado que los pastos estaban muy crecidos y del mismo color de los leones.

De repente la radio rompió el silencio y aunque no entendíamos Suahili era evidente en la cara de nuestro guía que algo importante estaba pasando.  Otro grupo avisaba la ubicación de una manada de leones que se devoraban una suculenta cebra.

Fue solo cuando estuvimos a unos diez metros de ellos que logré verlos.  Al principio solo veía unos tres o cuatro que muy diligentemente daban cuenta de la cebra.  Eran  tres cachorros los que estaban dentro del vientre de la cebra los que de vez en cuando salían a mostrar el hocicó rojo, manchado de cebra. 

Poco a poco fuimos descubriendo los otros integrantes de la fiesta que aparentemente ya se habían saciado y se dedicaban a descansar.  El pasto los camuflaba perfectamente y solo se distinguían cuando boleaban la cola o se movían.

Fue mi hijo Felipe quien logro la fotografía de esta leona en pleno rugir.  En ese momento logre percibir la magnitud de las emociones que nuestro director de safari y profesor de Sociales de mis hijos describe en su libro sobre el momento en el que aun siendo un niño se encuentra "Enfrentando el León"^1.

^{1 Facing the Lion by Joseph Lekuton, National Geographic, 2003}